Phần khó nhất của số đếm trong tiếng Anh không phải là đếm đến mười — mà là nghe ra sự khác biệt giữa thirteen và thirty. Quy tắc cứu cánh cho bạn: các số đuôi -teen (13, 14, 15…) nhấn trọng âm ở cuối, nên bạn nói "thir-TEEN", trong khi các số đuôi -ty (30, 40, 50…) nhấn trọng âm ở đầu, nên bạn nói "THIR-ty".
Ngay cả người bản xứ cũng nghe nhầm những số này, vì vậy họ thường dựa vào một thói quen đơn giản — xác nhận lại từng chữ số. Hướng dẫn này sẽ đề cập đến chiếc bẫy nổi tiếng đó, cùng với những thói quen dùng số dễ làm người học bối rối: số thứ tự, số lớn, giá cả và ngày tháng.
Thirteen hay thirty? Bẫy nghe dễ nhầm lẫn
Các cặp số dễ gây nhầm lẫn là 13/30, 14/40, 15/50, 16/60, 17/70, 18/80, và 19/90. Trên giấy tờ thì chúng rất rõ ràng. Nhưng khi nói ra — qua một đường truyền điện thoại ồn ào hay trên một con phố đông đúc — chúng rất dễ bị lẫn lộn.
Có hai điểm giúp phân biệt chúng. Thứ nhất là trọng âm: "thirteen" nhấn vào âm tiết thứ hai, trong khi "thirty" nhấn vào âm tiết đầu tiên. Thứ hai là âm đuôi: các từ đuôi -teen kết thúc bằng âm n, còn các từ đuôi -ty thì không.
Khi con số đó thực sự quan trọng — như giá cả, số phòng, hay số sân ga — hãy làm giống hệt người bản xứ và xác nhận lại từng chữ số: "Sorry, is that one-three or three-zero?" (Xin lỗi, đó là một-ba hay ba-không?). Không ai thấy điều này là bất lịch sự cả. Đó là cách xử lý tình huống thông thường trong tiếng Anh.
Số thứ tự: first, second, third, và họ nhà -th
Các từ dùng để đếm (one, two, three) là số đếm (cardinal numbers). Các từ chỉ thứ tự (first, second, third) là số thứ tự (ordinal numbers), và tiếng Anh dùng chúng cho ngày tháng, số tầng nhà, và thứ hạng.
Ba số đầu tiên là bất quy tắc. Sau đó, hầu hết các số chỉ cần thêm đuôi -th.
| Số | Số thứ tự |
|---|---|
| 1 | first |
| 2 | second |
| 3 | third |
| 4 | fourth |
| 5 | fifth |
| 20 | twentieth |
| 21 | twenty-first |
Trong tiếng Anh Mỹ, ngày nói thường dùng số thứ tự: bạn viết "June 1" nhưng nói là "June first." Hướng dẫn về số và cách đếm sẽ đi qua toàn bộ các số này.
Số lớn, giá cả, và số điện thoại
Đọc các số dài theo từng nhóm được phân tách bởi dấu phẩy. 1,500 có hai cách đọc tự nhiên như nhau: "one thousand five hundred" hoặc "fifteen hundred". Cả hai đều phổ biến; cách đọc ngắn hơn mang lại cảm giác thân mật hơn một chút.
Giá cả thường bỏ qua các từ "dollars" và "cents". $19.99 được đọc là "nineteen ninety-nine", chứ không phải "nineteen dollars and ninety-nine cents".
Số điện thoại được đọc từng chữ số một, theo các nhóm nhỏ. Chữ số 0 được đọc là "oh" hoặc "zero". Ở Anh, một chữ số lặp lại sẽ được gộp lại: 55 đọc là "double five".
| Bạn thấy | Bạn nói |
|---|---|
| $19.99 | nineteen ninety-nine |
| 1,500 | fifteen hundred |
| 555-0182 | five-five-five, oh-one-eight-two |
| 55 (UK) | double five |
Ngày tháng: định dạng gây nhầm lẫn thực sự
Điều này thực sự quan trọng, vì nó dễ gây ra sai sót khi đặt vé máy bay, điền biểu mẫu và hẹn gặp.
6/1 có nghĩa là ngày 1 tháng 6 ở Mỹ (tháng trước) nhưng lại là ngày 6 tháng 1 ở Anh (ngày trước). Khi một ngày tháng có thể bị đọc hiểu lầm, hãy viết rõ tên tháng ra — "6 January 2026" — và sự nhầm lẫn sẽ biến mất. Các hãng hàng không và khách sạn thường xuyên chứng kiến du khách gặp rắc rối vì lỗi này.
Cách nói năm cũng có hai kiểu. Năm 2026 thường được nói là "twenty twenty-six", trong khi một năm như 2005 thường được nói là "two thousand five".
Tiếp tục học tiếng Anh
Số đếm rất cần được luyện tập nhiều, bởi vì trong thực tế chúng xuất hiện rất nhanh — giá tiền tại quầy thu ngân, số cổng lên máy bay, hay một số điện thoại chỉ được đọc qua một lần. Hãy luyện nói to các số này cùng với âm thanh trong ứng dụng Pretalk, và xây dựng nền tảng vững chắc với các hướng dẫn ngữ pháp tiếng Anh miễn phí của chúng tôi để các cặp số teen/ty không còn làm khó bạn nữa.
