Học tiếng Anh có khó không? Thành thật mà nói, điều đó còn tùy — phần lớn phụ thuộc vào ngôn ngữ bạn đang nói. Tiếng Anh có một vài khía cạnh thực sự hóc búa, chẳng hạn như cách viết không theo quy tắc và hàng ngàn cụm động từ (phrasal verbs). Nhưng nó cũng lược bỏ một số đặc điểm phức tạp nhất mà các ngôn ngữ khác thường có, và không một ngôn ngữ nào trên thế giới mang lại cho bạn nhiều cơ hội luyện tập miễn phí đến thế.
Vì vậy, câu trả lời công bằng nhất là "vừa có vừa không". Hãy cùng nhìn nhận thẳng thắn vào những phần khó, và sau đó là những phần dễ dàng.
Trước hết, điều đó phụ thuộc vào ngôn ngữ mẹ đẻ của bạn
Không có một mức độ khó chung duy nhất nào cho tiếng Anh, bởi vì điểm xuất phát của bạn sẽ thay đổi mọi thứ. Nếu ngôn ngữ mẹ đẻ của bạn đã sử dụng bảng chữ cái Latinh và chia sẻ nhiều từ vựng với tiếng Anh — như tiếng Tây Ban Nha, tiếng Pháp hoặc tiếng Đức — bạn đã có một lợi thế ban đầu. Nếu ngôn ngữ của bạn hoàn toàn khác biệt, một số phần sẽ cần nhiều thời gian hơn.
Vì vậy, thay vì hỏi "tiếng Anh khó thế nào?", hãy đặt một câu hỏi hay hơn: tiếng Anh khó thế nào đối với tôi? Thước đo thực tế nhất chính là ngôn ngữ xuất phát của bạn cộng với tần suất tiếp xúc hàng ngày của bạn với tiếng Anh — chứ không phải là một số giờ cố định nào đó.
Những phần thực sự khó
Có một vài điểm gây khó khăn cho hầu hết mọi người học, bất kể điểm xuất phát của họ là gì.
Cách viết hiếm khi khớp với cách phát âm. Tiếng Anh đã cố định cách viết từ nhiều thế kỷ trước trong khi cách phát âm vẫn tiếp tục thay đổi, vì vậy though, through, và tough trông rất giống nhau nhưng phát âm lại hoàn toàn khác nhau — một rắc rối thực sự với lịch sử kỳ lạ của riêng nó.
Cụm động từ (phrasal verbs) là thử thách cuối cùng. Cụm động từ là sự kết hợp giữa một động từ ngắn và một từ nhỏ đi kèm (up, over, on) để tạo ra một nghĩa hoàn toàn mới — và thường không liên quan gì đến từ gốc. Hãy lấy một động từ, get, và xem cách nó biến hóa:
| Cụm động từ | Ý nghĩa |
|---|---|
| get up | thức dậy |
| get over | vượt qua, hồi phục |
| get along | hòa thuận, có mối quan hệ tốt |
| get by | xoay xở đủ sống |
| get away | trốn thoát, hoặc đi du lịch ngắn ngày |
Có hàng ngàn cụm từ như thế này, và bạn không thể đoán nghĩa của chúng bằng cách ghép các phần lại với nhau. Bạn chỉ có thể học dần từng cụm từ một.
Những từ nhỏ như a, an, và the. Chúng gần như vô hình, nhưng các quy tắc đằng sau chúng lại rất tinh tế — và khó nhất đối với những người nói ngôn ngữ mẹ đẻ không có mạo từ. Tin vui là những lỗi nhỏ ở đây hiếm khi gây cản trở việc thấu hiểu; hướng dẫn của chúng tôi về mạo từ tiếng Anh sẽ giúp bạn nắm rõ quy luật này.
Cách nói nhanh, nuốt âm. Tiếng Anh viết và tiếng Anh nói gần như là hai ngôn ngữ khác nhau. Khi nói thành tiếng, "going to" biến thành "gonna" và "want to" biến thành "wanna", đó là lý do tại sao việc nghe người bản xứ nói trôi chảy ban đầu có thể giống như một bức tường rào — tìm hiểu thêm trong hướng dẫn của chúng tôi về cách phát âm thực tế trong tiếng Anh.
Đừng học vẹt các cụm động từ từ một danh sách khổng lồ. Hãy tiếp cận chúng trong các câu thực tế — "I need to get over this cold" (Tôi cần phải khỏi hẳn trận cảm lạnh này) — để ý nghĩa gắn liền với một tình huống cụ thể chứ không phải là một định nghĩa khô khan. Ngữ cảnh chính là chìa khóa giúp bạn ghi nhớ lâu dài.
Những phần dễ đến bất ngờ
Bây giờ là phần đáng khích lệ — và nó lớn hơn nhiều so với những gì hầu hết người học hình dung.
Ngữ pháp tiếng Anh đã lược bỏ một số đặc điểm phức tạp nhất thế giới. So với nhiều ngôn ngữ khác, nó yêu cầu rất ít:
| Nhiều ngôn ngữ có... | Tiếng Anh có... |
|---|---|
| Giống (đực/cái) cho mọi danh từ | Không phân biệt giống — chỉ dùng "the" |
| Ngôi "bạn" trang trọng và thân mật | Chỉ một từ "you" cho tất cả mọi người |
| Đuôi động từ khác nhau cho mỗi ngôi | Thường chỉ thêm đuôi -s (he runs) |
Chỉ một từ "you" duy nhất đã là một sự giải thoát thực sự. Trong nhiều ngôn ngữ, bạn phải quyết định mức độ trang trọng trước khi mở lời; trong tiếng Anh, một từ duy nhất phù hợp cho cả sếp, bạn bè và người lạ.
Bạn đã biết nhiều tiếng Anh hơn bạn nghĩ. Tiếng Anh vay mượn từ vựng từ khắp mọi nơi — tiếng Pháp, tiếng Latinh, tiếng Hy Lạp và hàng chục ngôn ngữ khác — vì vậy hầu hết người học đều liên tục tìm thấy những từ quen thuộc ẩn chứa bên trong nó.
Siêu năng lực bí mật của tiếng Anh
Đây là điều mà không một ngôn ngữ nào khác có thể sánh bằng: sự phổ biến. Tiếng Anh bao quanh bạn một cách hoàn toàn miễn phí. Âm nhạc, phim ảnh, trò chơi, video và một nửa Internet sử dụng tiếng Anh, điều đó có nghĩa là bạn có thể đắm mình vào ngôn ngữ này không giới hạn mà không cần phải mua vé máy bay.
Người bản xứ nói tiếng Anh là những người dễ chấp nhận các chất giọng (accent) khác nhau nhất trên thế giới. Bởi vì họ nghe tiếng Anh của người học mỗi ngày — tại nơi làm việc, trên mạng, ở mọi nơi — một chất giọng địa phương rõ rệt hiếm khi gây cản trở giao tiếp. Hãy tự tin nói; bạn sẽ được thấu hiểu nhiều hơn những gì bạn lo sợ.
Sự kết hợp đó đã mang lại cho tiếng Anh một danh hiệu kỳ lạ: nó có thể là ngôn ngữ khó nhưng dễ học nhất trên thế giới. Những phần hóc búa là có thật, nhưng tài liệu luyện tập là vô tận và người nghe luôn sẵn lòng thấu hiểu.
Tiếp tục học tiếng Anh
Vậy, tiếng Anh có khó không? Nó khó ở một số chỗ — cách viết, cụm động từ, những mạo từ nhỏ bé — và dễ chịu đến bất ngờ ở những chỗ khác. Điều quyết định tốc độ của bạn là ngôn ngữ mẹ đẻ và mức độ bạn tiếp xúc với tiếng Anh mỗi ngày. Hãy luyện tập một chút mỗi ngày với âm thanh và phương pháp lặp lại ngắt quãng trên ứng dụng Pretalk, đồng thời xây dựng nền tảng quy tắc với các hướng dẫn ngữ pháp tiếng Anh miễn phí của chúng tôi. Những phần khó khăn sẽ biến mất nhanh hơn bạn nghĩ.
