Ngôn ngữ được nói ở Hàn Quốc là tiếng Hàn — trong tiếng Hàn gọi là hangugeo (한국어) — ngôn ngữ chính thức của quốc gia này và là tiếng mẹ đẻ của hầu hết khoảng 52 triệu người dân nơi đây. Trên toàn thế giới, có khoảng 80 triệu người nói tiếng Hàn nếu tính cả Triều Tiên và cộng đồng kiều bào toàn cầu.
Tiếng Hàn không chỉ là ngôn ngữ chính của Hàn Quốc; nó gần như là ngôn ngữ duy nhất. Quốc gia này có sự đồng nhất đáng kinh ngạc về mặt này — một ngôn ngữ duy nhất, được nói như tiếng mẹ đẻ từ Seoul đến Busan cho đến những bãi biển của đảo Jeju. Đối với một du khách, điều đó có nghĩa là chỉ cần một ngôn ngữ duy nhất là bạn đã có thể mở khóa cả đất nước.
Một ngôn ngữ, hai tên gọi
Hai miền Triều Tiên thậm chí không gọi ngôn ngữ chung của họ bằng cùng một cái tên. Người Hàn Quốc gọi là hangugeo; người Triều Tiên gọi là chosonmal (조선말).
Sau nhiều thập kỷ chia cắt, từ vựng của hai miền đã có sự khác biệt. Hàn Quốc tiếp nhận các từ mượn tiếng Anh một cách tự do, trong khi Triều Tiên tự sáng tạo ra các từ thay thế trong nước — vì vậy cùng một ngôn ngữ giờ đây mang những từ ngữ khác biệt rõ rệt ở mỗi bên biên giới.
Các phương ngữ, từ Busan đến Jeju
Tiếng Hàn tiêu chuẩn, pyojuneo (표준어), dựa trên giọng nói của vùng Seoul. Đi ra ngoài thủ đô, bạn sẽ gặp các giọng địa phương và phương ngữ, được gọi chung là satoori (사투리).
Phương ngữ Gyeongsang xung quanh Busan nổi tiếng với nhịp điệu thẳng thắn, mạnh mẽ — chất giọng mà các bộ phim truyền hình Hàn Quốc thường tìm đến khi một nhân vật có tính cách cứng rắn, hài hước hoặc ấm áp. Vùng Jeolla và Chungcheong cũng có những nét đặc trưng riêng.
Ngoài ra còn có đảo Jeju. Jejueo (제주어), ngôn ngữ truyền thống của hòn đảo này, khác biệt với tiếng Hàn đất liền đến mức các nhà ngôn ngữ học thường phân loại nó là một ngôn ngữ riêng biệt chứ không phải là một phương ngữ. Hiện tại nó đang bị đe dọa nghiêm trọng — UNESCO xếp nó vào danh sách những ngôn ngữ có nguy cơ biến mất cao nhất thế giới — và Jeju đang nỗ lực hết mình để giữ cho nó tồn tại.
Tiếng Hàn không có họ hàng nào được chứng minh. Các nhà ngôn ngữ học thường xếp nó vào một ngữ hệ nhỏ của riêng mình, ngữ hệ Hàn (Koreanic), không có mối liên hệ xác định nào với bất kỳ ngôn ngữ nào khác — một bí ẩn góp phần tạo nên sức hấp dẫn của ngôn ngữ này.
Bảng chữ cái có ngày sinh nhật
Hệ thống chữ viết của tiếng Hàn, hangul (한글), có một điều mà hầu như không có chữ viết nào khác có được: một ngày sinh nhật được xác định rõ ràng. Nó được tạo ra dưới thời Vua Sejong Đại đế, hoàn thành vào năm 1443 và được giới thiệu chính thức vào năm 1446 trong một tài liệu mang tên Huấn dân chính âm (Hunminjeongeum - 훈민정음), giải thích chính xác cách thức hoạt động của nó.
Và thiết kế của nó thật đáng kinh ngạc. Các chữ cái phụ âm được tạo hình theo vị trí của lưỡi, răng và môi khi chúng tạo ra từng âm thanh — về cơ bản, chữ viết này là một sơ đồ nhỏ hướng dẫn cách phát âm. Trong khi đó, các nguyên âm của nó được xây dựng chỉ từ ba nét tượng trưng cho thiên (trời), địa (đất) và nhân (con người). Bạn có thể học cách đọc hangul chỉ trong một ngày cuối tuần.
Hàn Quốc tự hào về thành tựu này đến mức đã dành riêng một ngày lễ quốc gia cho nó: Ngày Hangul, được kỷ niệm vào ngày 9 tháng 10 hàng năm. Rất ít bảng chữ cái có được bữa tiệc sinh nhật của riêng mình.
Người dân ở Hàn Quốc có nói tiếng Anh không?
Tiếng Anh được giảng dạy trong các trường học trên khắp cả nước, vì vậy nhiều người Hàn Quốc — đặc biệt là những người trẻ tuổi ở các thành phố lớn — có thể giao tiếp được ít nhiều. Các biển báo trên tàu điện ngầm Seoul, tại các ga lớn và các danh lam thắng cảnh thường là song ngữ. Tiếng Hàn hàng ngày cũng được điểm xuyết bằng Konglish, những từ tiếng Anh được lồng ghép trực tiếp vào lời nói hàng ngày.
Nhưng ngoài các khu du lịch, khách sạn và sân bay, tiếng Anh sẽ thưa thớt dần rất nhanh. Đó chính là lý do tại sao một vài cụm từ tiếng Hàn sẽ mang lại hiệu quả — chúng là cầu nối giúp bạn chuyển từ việc chỉ trỏ sang sự kết nối thực sự.
안녕하세요
annyeonghaseyo
Xin chào (lịch sự)
감사합니다
gamsahamnida
Cảm ơn (trang trọng)
Chỉ cần hai câu đó, cộng thêm một chút tiếng Hàn thiết yếu, bạn sẽ nhận được những nụ cười ấm áp ở hầu hết mọi nơi bạn đến.
Tiếp tục học tiếng Hàn
Vì vậy, câu trả lời thật đơn giản — Hàn Quốc nói tiếng Hàn — nhưng ngôn ngữ đằng sau câu trả lời đó lại không hề tầm thường chút nào, từ bảng chữ cái được thiết kế có chủ đích cho đến ngữ hệ độc nhất vô nhị của nó. Hãy học một vài câu chào hỏi tiếng Hàn và luyện tập chúng với âm thanh và phương pháp lặp lại ngắt quãng trong ứng dụng Pretalk, bạn sẽ thấy đất nước này mở ra trước mắt mình.
