Wai (ไหว้) là kiểu chào đặc trưng của Thái Lan: hai lòng bàn tay chắp lại trước ngực, các đầu ngón tay hướng lên trên, kết hợp với một cái cúi đầu nhẹ. Cử chỉ duyên dáng đó thay cho lời chào, lời cảm ơn, lời xin lỗi và thông điệp "tôi tôn trọng bạn" cùng một lúc. Bạn có thể sẽ nhận được cái chào wai đầu tiên chỉ trong vòng vài phút sau khi đặt chân đến đây.
Đáp lại cử chỉ này một cách lịch sự là một trong những cách nhanh nhất để chứng tỏ bạn đang tôn trọng văn hóa của họ.
Cách thực hiện wai
Chắp hai lòng bàn tay lại như khi cầu nguyện, các ngón tay hướng lên trên, và cúi đầu nhẹ sao cho hai ngón tay cái hướng về phía khuôn mặt bạn. Chi tiết quan trọng nhất là độ cao: tay bạn càng nâng cao, bạn càng thể hiện sự tôn kính.
- Ngang ngực, ngón tay cái gần cằm — dành cho bạn bè và những người cùng trang lứa.
- Ngang mũi, ngón tay cái chạm vào đầu mũi — dành cho người lớn tuổi, thầy cô giáo và cấp trên.
- Ngang trán, ngón tay cái nằm giữa hai lông mày — kiểu wai cao nhất, chỉ dành riêng cho các nhà sư và tượng Phật.
Bạn không cần phải đo chính xác từng milimét. Chỉ cần hướng tay cao hơn một chút đối với bất kỳ ai rõ ràng là lớn tuổi hơn hoặc có địa vị cao hơn, bạn sẽ được đánh giá là người lịch sự.
Kết hợp với sawasdee
Cử chỉ wai hiếm khi đi một mình. Hãy kết hợp nó với từ sawasdee (สวัสดี) và từ đệm lịch sự của bạn — sawasdee krub đối với nam, sawasdee ka đối với nữ — và bạn đã có một lời chào tiếng Thái hoàn chỉnh và ấm áp.
สวัสดีครับ
sawasdee krub
Xin chào (người nói là nam)
สวัสดีค่ะ
sawasdee ka
Xin chào (người nói là nữ)
Ai là người thực hiện wai trước
Có một quy tắc ngầm trong cử chỉ này. Người trẻ tuổi hơn hoặc có địa vị thấp hơn sẽ thực hiện wai trước, và người lớn tuổi hơn sẽ đáp lễ, thường là cúi đầu nhẹ hơn. Là một du khách, bạn không cần phải phân định thứ bậc quá rạch ròi; chỉ cần nhớ một quy tắc đơn giản: nếu ai đó wai bạn, hãy đáp lại. Việc lờ đi một cái chào wai cũng giống như việc phớt lờ một bàn tay đang chìa ra để bắt. Thứ bậc chủ yếu hướng lên trên: bạn không nên mong đợi một nhà sư wai lại mình, và bạn thường không chủ động wai trước với người nhỏ tuổi hơn mình rất nhiều, nhưng giữa những người trưởng thành gặp nhau như những người ngang hàng, việc đáp lại cái chào wai đơn giản là phép lịch sự tối thiểu.
Khi nào không nên wai
Bạn có thể lạm dụng wai quá mức, và điều quan trọng là phải biết khi nào nên kiềm chế.
Đừng thực hiện wai với trẻ nhỏ hoặc nhân viên phục vụ đang dở tay làm việc — chẳng hạn như người phục vụ đang bưng đĩa thức ăn cho bạn, hay nhân viên thu ngân đang đếm tiền lẻ. Một nụ cười ấm áp và một cái gật đầu là phản hồi phù hợp trong trường hợp đó, và một cái chào wai trang trọng thậm chí có thể khiến họ bối rối. Và đừng đợi một nhà sư wai lại bạn: các nhà sư không đáp lại cái chào wai của người phàm trần, và đó là điều bình thường chứ không phải là sự khinh miệt.
Người nước ngoài và cử chỉ wai
Đây là phần giúp bạn yên tâm: Người Thái thực sự rất vui khi người nước ngoài thực hiện wai, và không ai mong đợi cử chỉ của bạn phải hoàn hảo không tì vết. Một cái chào wai hơi vụng về nhưng chân thành sẽ tốt hơn nhiều so với việc không chào hỏi gì cả. Hãy quan sát cách người bản xứ làm, bắt chước độ cao tay mà họ dành cho bạn, và bạn sẽ nhanh chóng hòa nhập. Nếu tay bạn đang bận xách túi mua sắm hoặc cầm điện thoại, một cái cúi đầu nhẹ kèm theo nụ cười là sự thay thế hoàn hảo — ý định chân thành luôn quan trọng hơn nhiều so với hình thức.
Cử chỉ wai trở nên trang trọng nhất tại các ngôi đền, nơi bạn sẽ wai trước tượng Phật và các nhà sư với phiên bản cao nhất, cẩn thận nhất. Nếu chuyến tham quan đền chùa nằm trong kế hoạch của bạn, hướng dẫn của chúng tôi về phép lịch sự khi đi chùa ở Thái Lan sẽ chỉ dẫn chi tiết về trang phục và các phong tục đi kèm.
Tiếp tục học tiếng Thái
Cử chỉ wai và một lời chào sawasdee thân thiện là hai điều đầu tiên mà bất kỳ du khách nào đến Thái Lan cũng nên thành thạo. Hãy luyện tập để lời chào của bạn nghe thật tự nhiên với bài học chào hỏi tiếng Thái miễn phí của chúng tôi, sau đó thực hành với âm thanh và phương pháp lặp lại ngắt quãng trong ứng dụng Pretalk cho đến khi lời chào trở thành phản xạ tự nhiên — cả lời nói lẫn cử chỉ tay.
