Cúi chào ở Nhật Bản — o-ji-gi (お辞儀) — vừa là lời chào, lời cảm ơn, lời xin lỗi, vừa là biểu thị của sự tôn trọng, tất cả gói gọn trong một cử chỉ. Đó là sự kết hợp giữa bắt tay, vẫy tay và gật đầu của người Nhật: một cái cúi người nhẹ từ thắt lưng có thể mang ý nghĩa xin chào, xin lỗi, cảm ơn hoặc "nhường bạn đi trước", tùy thuộc vào từng thời điểm.
Bạn sẽ thấy những cái cúi chào xuất hiện liên tục — trong các cửa hàng, trên sân ga, thậm chí cả từ những người đang cúi chào khi nói chuyện điện thoại. Là một du khách, bạn không cần phải thành thạo cử chỉ này; một cái gật đầu nhẹ đúng lúc là đã quá đủ.
Ba mức độ cúi chào
Các kiểu cúi chào của người Nhật có các độ sâu khác nhau, độ sâu càng lớn thể hiện sự tôn trọng càng nhiều. Đừng coi đây là một bài tập thực hành cứng nhắc — hãy nghĩ về chúng như một dải sắc thái mà bạn sẽ dần cảm nhận được:
| Tiếng Nhật | Romaji | Góc độ | Khi nào sử dụng |
|---|---|---|---|
| 会釈 | e-sha-ku | ~15° | gật đầu hàng ngày, đi ngang qua ai đó, cảm ơn nhanh |
| 敬礼 | kei-rei | ~30° | chào hỏi khách hàng, họp kinh doanh |
| 最敬礼 | sai-kei-rei | ~45° | xin lỗi chân thành, tôn trọng sâu sắc, nhờ vả việc lớn |
Hầu hết các kiểu cúi chào mà bạn thực sự nhìn thấy là kiểu cúi chào nông e-sha-ku (会釈) — những cái gật đầu nhanh diễn ra suốt cả ngày giữa các đồng nghiệp, nhân viên cửa hàng và người qua đường. Kiểu cúi chào đầy đủ hơn kei-rei (敬礼) xuất hiện trong môi trường kinh doanh và dịch vụ. Kiểu cúi chào sâu sai-kei-rei (最敬礼), cúi khoảng bốn mươi lăm độ, được dành riêng cho những lời xin lỗi chân thành và sự tôn trọng cao nhất.
Thời gian giữ tư thế cũng quan trọng như góc độ: một cái cúi chào được giữ lâu hơn một nhịp sẽ mang lại cảm giác chân thành hơn, đó là lý do tại sao một lời xin lỗi nghiêm túc thường vừa thấp vừa chậm.
Những cái cúi chào bạn sẽ thấy ở khắp mọi nơi
Một khi bạn bắt đầu chú ý đến việc cúi chào, bạn sẽ không thể ngừng nhìn thấy nó. Nhân viên cửa hàng cúi chào đón bạn vào và tiễn bạn ra. Nhân viên soát vé tàu cúi chào hành khách trong toa. Nhân viên văn phòng cúi chào khi đang nói chuyện điện thoại với một người hoàn toàn không thể nhìn thấy họ — một phản xạ thực sự quyến rũ và là minh chứng cho thấy cử chỉ này đã trở nên tự động đến nhường nào.
Trên tin tức, đôi khi bạn sẽ bắt gặp các giám đốc điều hành công ty cúi đầu sâu thành một hàng tại một cuộc họp báo — hình thức xin lỗi công khai và trọn vẹn nhất — trong khi bạn bè lại trao nhau những cái khẽ nghiêng đầu nhỏ nhất mà không cần suy nghĩ. Toàn bộ các mức độ này đều hiện hữu trong cuộc sống thường nhật.
Không có điều nào trong số đó yêu cầu bạn phải đáp lại. Một cái gật đầu đáp lễ luôn được hoan nghênh nhưng không bao giờ là bắt buộc, và chuỗi những cái cúi chào tại quầy thanh toán đơn giản là nhịp điệu lịch sự của người Nhật.
Cách du khách nên cúi chào
Hãy giữ mọi thứ đơn giản: một cái gật đầu nhẹ kết hợp với câu a-ri-ga-to go-za-i-ma-su (ありがとうございます) hoặc su-mi-ma-sen (すみません) của bạn là hoàn hảo. Không ai mong đợi một người nước ngoài phải cúi đúng góc độ, và chỉ riêng nỗ lực đó đã được xem là rất lịch sự rồi.
Một vài gợi ý nhỏ nếu bạn muốn trông tự nhiên hơn. Hãy cúi từ thắt lưng với lưng thẳng, không chỉ cúi mỗi cổ. Nam giới thường để tay ở hai bên sườn; nữ giới thường đặt tay đan vào nhau ở phía trước. Trong những khoảnh khắc trang trọng, hãy cúi chào trước rồi mới nói sau — việc vừa cúi chào vừa nói cùng lúc sẽ tạo cảm giác thiếu cẩn thận. Và đừng cúi chào quá nhiều: việc liên tục nhấp nhô sâu hơn có thể bị coi là lo lắng chứ không phải lịch sự, và một cái cúi chào bình tĩnh, rõ ràng sẽ có giá trị hơn năm cái cúi chào đầy lo âu.
Đừng căng thẳng về câu hỏi nên bắt tay hay cúi chào. Khi một cái cúi chào gặp một bàn tay đang chìa ra, bạn sẽ có một tình huống lúng túng nửa cúi chào nửa bắt tay nổi tiếng — và mọi người, kể cả những người chủ nhà Nhật Bản, đều thấy điều đó thật dễ mến. Hãy làm theo người đối diện: nếu họ chìa tay ra, hãy bắt tay; nếu họ cúi chào, hãy cúi chào lại.
Tiếp tục học tiếng Nhật
Một cái cúi chào kết hợp với những từ ngữ phù hợp sẽ giúp ích cho bạn rất nhiều tại Nhật Bản. Hãy học những cụm từ tự nhiên đi kèm với cử chỉ này — xin chào, cảm ơn, xin lỗi — trong bài viết các cụm từ tiếng Nhật thiết yếu miễn phí của chúng tôi, cùng với phần luyện nghe và nói trên ứng dụng Pretalk.
